1978年，只有高中学历的宋佑硕（宋康昊 饰）通过多年的艰苦努力，终于通过司法考试，并在成为法官后很快转行成为一名律师。他敏锐地从最新政策中嗅到商机，以不动产代书业务起家。虽然被同行讥讽为随时随地派发名片的夜店小弟，但佑硕不以为忤，一步一步朝着心中的目标迈进。他依靠赚来的钱让妻儿过上富足的生活，也还了七年前在饭店大婶那里欠下的良心债。进入20世纪80年代，韩国民主化斗争愈演愈烈。佑硕全然不管窗外事，关起门来继续赚钱。然而社会的巨变已经不容他置身事外，饭店大婶的儿子朴镇宇因从属的釜山读书联合会被控为左翼社团而遭到逮捕，更受到残酷的虐待和不公的指控。虽然爱钱却更重感情的佑硕，就这样走上了为民主辩护的道路……
《辩护人》这部电影如同一记重锤，狠狠地敲击着观众的心灵，让人在观影结束后久久不能平静。它以 1980 年代韩国军事独裁统治为背景，讲述了税务律师宋佑硕从对政治漠不关心到最终成为人权辩护斗士的转变历程。
影片的叙事结构看似平铺直叙，实则暗藏汹涌。导演杨宇锡巧妙地将宋佑硕的个人成长与韩国社会的动荡变革紧密相连。前半部分着重描绘宋佑硕作为一名普通律师，努力经营着自己的小日子，对周围的政治高压氛围选择视而不见。然而，当昔日的同学因“釜林事件”遭受迫害时，他内心的正义感被彻底唤醒。这种从“独善其身”到“挺身而出”的转变，并非一蹴而就，而是通过一系列细腻的情节推动，让观众能够真切地感受到主角内心的挣扎与觉醒。
说到角色表演，宋康昊的演技堪称一绝。他用自己精湛的演技赋予了宋佑硕这个角色鲜活的生命力。从最初那个略带青涩、只想着过好自己小日子的律师，到后来面对强权毫不畏惧、据理力争的人权捍卫者，宋康昊通过每一个细微的表情、每一个果断的动作，将角色的成长蜕变展现得淋漓尽致。尤其是他在法庭上为被告人激烈辩护的场景，那充满激情与愤怒的呐喊，仿佛能穿透屏幕，让观众也一同感受到了那份为了正义而战的热血与坚定。
影片的主题表达深刻且具有强烈的现实意义。它不仅仅是在讲述一个律师的成长故事，更是在探讨法律、正义与人性的复杂关系。在那个特殊的时代背景下，法律本应是维护公平正义的最后一道防线，却被强权肆意践踏。宋佑硕的抗争，实际上是对法律尊严的捍卫，是对基本人权的呼唤。电影让我们看到，在面对强大的压迫时，个体的力量虽然渺小，但只要有人愿意站出来，就有可能撕开黑暗的一角，为社会带来改变的曙光。
《辩护人》是一部极具力量的电影，它用真实可感的故事、精彩的表演和深刻的主题，提醒着我们：无论时代如何变迁，追求正义与自由的脚步永远不应停歇。