清朝嘉庆年间，直隶永年县青年杨露蝉（王群 饰）自幼习武。为求精进，他按照蒙师的指点来到河南省温县陈家沟，准备拜太极高手陈长兴为师。谁想甫入陈家沟便因路见不平与陈的徒弟大打出手，而陈脾气执拗，拒不收徒。杨露蝉虽精诚中肯，却始终未能令陈回心转意。杨气愤不过，绝尘离去，并发誓十年后学成归来，与陈一较高下。在此之后，他先后拜曾大业、宗胜荪等人为师，最终师徒皆反目成仇。辗转三年，落魄的杨露禅重返陈家沟。此时他不惜以刀破面，扮成乞丐进入陈家，只为学成陈氏绝学…… 本片根据太极高手杨露蝉的事迹改编，杨师从陈长兴，后经不断改造精进演化出杨式太极拳。
1987年上映的《神丐》，以清朝嘉庆年间为背景，用质朴却有力的叙事，勾勒出一段关于坚守与成长的武侠故事，看完后，那些关于执着与传承的片段，始终萦绕在心头。
影片的核心始终围绕农家子弟杨露蝉的成长轨迹展开。他带着对武学的赤诚，不远千里奔赴陈家沟，只为拜太极高手陈长兴为师。这份纯粹的执念，成了整个故事最动人的底色。王群饰演的杨露蝉，将角色的质朴与坚韧诠释得入木三分，初到陈家沟时的谦卑，面对闭门羹时的执着，还有习武过程中的隐忍，每一个眼神、每一个动作都带着角色的魂，让观众真切感受到他从平凡走向不凡的艰辛。
叙事节奏上，影片没有刻意追求跌宕起伏的戏剧冲突，而是以平实的笔触铺陈杨露蝉的学艺之路。从蒙师指引到远赴他乡，从屡遭拒绝到以诚心打动师门，每一个环节都衔接自然，不突兀也不拖沓。这种克制的叙事方式，反而让角色的成长更具说服力，没有夸张的逆袭，只有一步一个脚印的沉淀，恰恰契合了太极所蕴含的沉稳与坚韧，也让主题表达更显厚重。
影片的主题远不止于武学传承，更藏着对心性的磨砺。杨露蝉在学艺途中遭遇的冷眼与考验，本质上是对心性的锤炼。他没有急于求成，而是用耐心与真诚化解隔阂，这份对武学的敬畏、对初心的坚守，超越了单纯的功夫比拼，传递出一种朴素的人生智慧——真正的成长，从来不是走捷径，而是在磨砺中守住本心。
《神丐》没有华丽的特效，也没有复杂的情节，却凭借扎实的故事、鲜活的角色和深刻的主题，成为一部值得反复回味的作品。它让观众看到，所谓“神丐”，不过是在平凡中坚守热爱，在磨砺中成就自我，这份精神，即便放在当下，依旧有着打动人心的力量。